淮山聽得多，從小便知道它是平價藥材之一，但又跟近年常提的山藥有何關係呢？其實山藥即淮山，所謂的「淮山」原指淮河附近出產的山藥，例如山東、河南、湖南等，因為此處出產的山藥品質特別好，因此便以「淮山」一名作特別區分。現時市面上普遍的乾品（即藥材）山藥，無論任何產地都習慣稱為淮山。
山藥外表為凹凸不平的長棒形，生長於地底下，可達一米高，屬薯蕷科。去皮後，肉身呈珍珠白，面層有薄薄的黏蛋白，可以促進蛋白質的吸收，抑制血糖上升，有效降低膽固醇。註冊中醫師楊明霞指，從中醫角度，無論鮮品或乾品的山藥都有助固腎止瀉，適合容易有胃氣、胃脹，脾胃虛弱者、久咳不止或大病初癒的人士服用，但有便秘問題者便不建議食用。
雖然淮山是平價品，但依舊有不法商人將其漂白，希望以較白潤的光澤吸引客人。楊醫師表示，品質較佳的淮山應呈淺黃色，顏色不應過份蒼白，即使略有破裂亦可。楊醫師補充，淮山應擺放在乾爽位置，相對濕度為60%至70%，放進冰箱可保存一年左右。
山藥番茄沙律
黏口的山藥常被製作成沙律，配上經炒過的香菇及新鮮番茄，清新暖胃，放進冰箱作冷盤或即食亦可。但緊記山藥上有非常滑手的黏蛋白，因此去皮或切絲都應更加小心，如果皮膚容易敏感者更應帶上手套或以醋洗手，因為黏蛋白和山藥表皮都有機會引起皮膚發癢。
材料
車厘茄 四至五粒
香菇 四至五隻
山藥 一條
蜜糖 兩至三茶匙
蘋果醋 三至四湯匙
芝麻 適量
步驟
1.車厘茄及香菇切件備用。
2.山藥去皮切絲，以中火用熱水燙一分鐘左右，盛起備用。
3.香菇略炒後備用。
4.除了芝麻外，所有材料攪拌在一起，放進冰箱冷藏一小時左右。
5.食用前再撒上芝麻即可。
記者：李泳烔
攝影：徐振國
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