月經是婦女正常生理現象，經痛亦很常見，可分為原發和繼發性。原發性經痛是指子宮及其他器官並無疾病，但月經時下腹卻出現收縮痙攣性疼痛，也會放射到其他部位，引起腰背或會陰部不適，嚴重更會嘔吐、腹瀉、小腹抽筋般痛楚，影響上班、上學。經痛常發生在月經首一、兩天，月經流暢後痛楚會消失。一般多出現在少女月經初來時，隨年紀增長，尤其是分娩後，經痛會逐漸減輕或自癒。
原發性經痛的原因仍未確定，可能由於子宮內膜在月經期間前列腺素分泌增加，導致子宮頻密收縮有關。輕微經痛可自行調理，充足睡眠、均衡飲食，適當運動如瑜伽等，戒煙、減少攝取咖啡因亦有幫助，也可以服食非類固醇消炎止痛藥。有人擔心吃止痛藥會失去藥效或產生副作用，其實若只在經期時服用是很安全。荷爾蒙藥如口服避孕藥也有效，既可調節月經周期、減少經血量，也可避孕，但需每日定時服用。其他輔助療法如熱敷下腹部，也可令肌肉放鬆、改善血液循環，紓緩經痛。
年紀大常見繼發性經痛
繼發性經痛是指由器官或組織系統疾病引致的經痛，多見於年紀較大婦女。通常以往沒有經痛，但年齡漸大開始出現，甚至一次較一次嚴重。痛楚由來經前一至兩天，甚至一星期前，有時亦會持續至月經過後。
繼發性經痛可由於患盆腔炎、子宮內膜異位症、子宮肌腺病、子宮纖維瘤、子宮先天性畸形、卵巢囊腫，或腫瘤如朱古力瘤等引起。治療須先找出病因，再根據患者年齡、生育要求等作出針對治療。初步治療包括上述提到的方法，若反應不佳才進行手術。所以當經痛持續或越來越嚴重，而一般治療反應不佳，就應盡快就醫。
撰文：基督教聯合醫院婦產科顧問醫生何新妮
隔周二刊出