【本報訊】《明報》上月漏夜解僱執行總編輯姜國元，惹公眾及傳媒界強烈不滿。8個新聞組織昨發起「夠薑集會」，逾400人冒雨要求《明報》撤回解僱決定，並撤換總編輯鍾天祥，守護新聞自主。明報職工協會冀盡快與公司管理層溝通，正準備工業行動，將視乎會面結果決定會否落實。
記者：佘錦洪 潘柏林
夠薑集會昨於明報工業中心門外舉行，逾400名傳媒工作者及《明報》讀者無懼時晴時雨天氣，擠滿行人路及對出的一條行車線。參與者穿上黑或白色衣物，手持黑白色氣球，象徵解僱事件不明不白，並響應呼籲自攜生薑到場，寓意支持姜國元，一同守護香港新聞自由。
王先生40年來一直是《明報》讀者，昨特意到場聲援，指早前該報前總編輯劉進圖遇襲時同樣有參與遊行捍衞新聞自由。他欣賞《明報》偵查報道做得出色，慨嘆香港現時可供讀者選擇的報紙越來越少，更感到今次解僱姜國元是有部署，但稱只要《明報》仍有一批有心的記者就會繼續買報支持。另一讀者鄧先生則批評管理層解僱姜國元是大石砸死蟹，擔心打壓陸續有來。
老闆曾與薄熙來唱紅歌
資深新聞工作者兼時事評論員程翔發言表示，《明報》已偏離當年創辦人查良鏞定下不畏強權的方針，孜孜於親近權貴，如大股東兼社長張曉卿曾與前重慶市委書記薄熙來唱紅歌。他指《明報》多年來不少優秀報道獲新聞獎，如今連幕後主事的姜國元都不在，認為有一股力量正針對敢言的記者，希望員工緊守崗位，守護香港核心價值。
教育界立法會議員葉建源到場聲援，指自己不認識姜國元，只是欣賞安裕的文章，而《明報》是學校會訂閱的報紙，若新聞質素下降，將影響年輕人的識見。
香港記者協會、香港攝影記者協會等8個發起集會的新聞組織昨向張曉卿發出公開信，強調新聞和傳媒是社會公器，需要有水平的領導人才，要求交代及撤回解僱姜國元的決定、撤換不諳港事的總編輯鍾天祥，並制訂勞資雙方溝通機制。
員工憂報館失獨立批判
記協主席岑倚蘭透露上周曾與姜國元見面，稱他對鍾天祥無任何一句怨言，正是「君子相分不出惡言」。她指姜要休息一段時間，現已離港，希望大家原諒他的低調與神秘，又引述姜指未來或會繼續執筆發表文章。
明報職工協會主席曾錦雯稱，姜被炒後同事均感傷心及失落，直言無新聞工作者想成為新聞主角，但擔心《明報》有朝一日不再是一個獨立批判的平台，要求管理層對解僱事件及同樣情況會否再發生作交代。她稱工會正等待與公司管理層溝通，盼有明確回應，亦為有可能發起工業行動做準備，但會否有行動仍視乎會面結果，「我哋希望盡快傾」。
以筆名「安裕」撰寫專欄的《明報》執行總編輯姜國元，上月20日凌晨遭公司解僱，事後管理層以「報業經營環境困難」為由作解釋，引起員工及讀者強烈不滿。
集會人士心聲
長期讀者 鄧先生：
「我最唔服佢大石壓落嚟（炒人），鍾天祥只係工具，要《明報》老闆良心發現先有得變。」
新聞系學生 阿Vi：
「我可能會投身傳媒行業，我覺得就算（環境）越來越艱難，你更加要去做。」
漫畫家 尊子：
「《明報》可能越炒越多人，今次炒佢（姜國元）都咁核突地炒，下一步行動會做乜都唔知道。」