看見標題大家或許以為我想說NBA裏的騰空飛人，其實這個「翼」字說的是球員的臂展（Wingspan）。一向以來身高在籃球世界裏是最明顯的身材價值，但現在的NBA也越漸重視球員的雙臂丈量。尤其今日的球賽速度越來越快，加上球隊更多以外圍三分球為主要武器，移動速度至為重要，這方面較矮較輕的球員有優勢；而假如他擁有額外的臂展，在投球高度和防守延伸上不輸於更高大球員，自然別具價值。例如目前以小球戰術橫掃NBA的勇士，除了史堤芬居里之外的四個正選，身高從六呎七吋到七呎，四人平均臂展卻達七呎（正常來說多數人的臂展應與身高相若），因此他們身材上吃的虧其實未必如表面多，卻有了攻防速度上的優勢。
講到臂展之誇張，自然不得不提馬刺明星尼納特（左）。有「大爪（The Claw）」稱號的他，那雙從拇指尖到尾指尖長達11.25吋（比平均男性長3.8吋）的大手掌，最為人津津樂道，然而他的臂展亦非常驚人，只有六呎七吋身高的他，雙臂張開竟長達七呎三吋！如此天賦異禀，再加上橫移速度之快，是尼納特能夠成為人所畏懼的防守王的關鍵。尼納特在讀大學時，就被球迷形容他像電影《阿凡達》裏的Na'vi星人。
「長手怪」在NBA越來越多，根據暢銷書《運動的基因（The Sports Gene）》裏所述，目前NBA球員平均臂展是平均身高的1.063倍，這數字已經達到馬凡氏症候群（一種手腿長度異常的基因病）的門檻，當然球員沒有病，而是這類身材在籃球場上最吃得開的結果。
文：喬靖夫