【飲食籽：廿四節氣】
是日，春分，代表春天過了一半，寒風慢慢止息。常說春回大地，萬象更新，農夫在立春時撒下的種，此刻也已長成幼苗，鳥獸蟲魚傾巢而出，一派生機勃勃。
農夫本應依着節氣收割冬末的菜、播下夏天的種，然而，今年氣候反常得很，臨近春分仍只有十來度，加上陰雨綿綿，到底「時令」一詞是否仍然管用？慢着，不妨由親歷一切的農夫來解說。
春分：陽光直射赤道，晝夜時間相等；此後陽光的直射點逐漸北移，開始晝長夜短。
時令豬乸菜 纖維豐富又脆嫩
「去年年頭的冬天很冷，一直持續了很長時間，然後一下子便進入夏天，而且十分乾燥、很少雨水，到了深秋又忽然下了好幾場大雨。春天則消失了，這種情況可謂數十年一遇。」敬輝農場場主文渭權說。對農夫而言，春天是萬物重生的季節，種子發芽的成功率也會大大上升，就連農場內的山羊、免子及鴨子也會變得更有朝氣。當然，春天也是一把雙面刃，若然銷售速度趕不上蔬菜的成長速度，田間的作物便很易老去；這時蚊蟲也開始活躍，在農田找東西吃。即使如此，農夫依然需要春天，「冬天的發芽率低，夏天的蟲害強勁，種子只能趁着春秋兩季茁壯成長。」1月落雹，以為春天又要被冬天淹沒，還好立春後開始潮濕，只是氣溫還是搖擺不定，不太有利耕種。
芥菜增食慾 春韭四季有
春天的作物，其實大都是冬末留下，例如豬乸菜及大芥菜，它們在冬天緩緩成長，儲起糖份，來到春分養份飽足，吃起來特別脆嫩。「豬乸菜的成長環境不能太冷，也經不起炎熱，昔日只可在婆仔的菜檔找到，現在也可在部份農墟找到。」文生說，它的纖維含量非常高，有利排走體內毒素，吃起來卻沒渣，加蒜頭豆豉炒或與排骨同燜，入口像菠菜般油潤，只是跟大芥菜一樣帶涼性，寒底的人不宜多吃。
梅雨天會使人食慾不振，簡單用大芥菜、鹹蛋及肉片煮個湯，喝罷便能增進胃口，也算是農夫的小智慧。常說春韭，其實韭菜一年四季也有，惟獨在春天長得特別快，吃起來自然份外的嫩，杜甫《贈衞八處士》中寫到「夜雨剪春韭，新炊間黃梁」，足見「春」與「韭」的關係自古不淺，今天去買束春韭來炒蛋，吃過便知箇中玄妙。
「當初開始耕作，想做到自給自足，確保家人吃的都是無污染及當時得令的。後來做農家菜，只用田裏剛長成的蔬菜作食材，很快便發現氣候變化無常，即使聘請資深農夫幫忙，也難以穩定產量，只好轉為外購食材，自家作物則直接放在農場裏賣，有多的寧願做成菜乾。」以往農夫都是按着二十四節氣的步調下種、收割，偶有失收或水患，幾乎都在預期之內。今天的蔬菜還能「合時」嗎？記者留待下一位農夫來解畫。
敬輝農場
元朗南生圍路1號A舖
（農家菜十位起，每位$120，需於三天前預訂）
清明芋、穀雨薑 順應節氣是王道
「老爺教我耕田時常提到『清明芋，穀雨薑』，意思是立春時下種，清明時長芋，穀雨時長薑，一切都是按節氣而行。穀雨後下薑的種，種出來的薑會特別細。若在冬至時種薑，連苗也長不成。相反，菜心等十字花科的蔬菜，若在春天種植，很快便會變老，所以冬天後便沒人種。」嘉道理農場暨植物園的農夫郭增女如是說。女姐務農數十載，昔日氣候與節氣相應，跟着節氣下種、收割總能豐收，「以往到3月便暖定，今年的春天特別反常，別說幼苗要在溫室才能培植，連慣做粗活的我也受不了。7號穿着背心也做得汗流浹背，豈料10號便要穿羽絨下田。」即使如此，法國豆依然要立春時在溫室下種，到春分便長成苗，可移植到田裏，一個月後便會開花，植物便是如此奇妙。「我曾問東北地區的農夫，冬天下雪時如何跟着節氣下種？答案是不適合種植的天氣便不下種，其餘時候都是跟着節氣走。當然，各地當造的作物各有不同，但節氣卻是全世界通行，即使在外國也有類似的概念。」
近數星期天氣再度轉冷，本應處於種植期末的莙薘菜（莙薘粵音「菌達」）及羽衣甘藍在田間開得正盛，在春天下種的法國豆也剛好長出嫩芽，記者笑說豈不是更多元化，「那就得看農夫的技術，像上年整個冬天持續潮濕，田裏的植物根本不需淋水；今個春天卻經常要用膠紙覆蓋作物為其保暖，1月最冷那幾天連膠紙也沒用，很多作物都被冷死。」
慧食堂
大埔運頭角里11號
是日最佳活動
【春分都要玩立蛋】
除了立春那天，春分也有立蛋的習俗，是中國的傳統活動，有說由於今日晝夜平衡，立蛋的穩定性最高。根據外國網站，在1985年的春分，美國阿拉斯加大學某藝術系教授曾與學生一同立起了204隻雞蛋，現在每年春分，世界各地仍有數以千萬計的人玩立蛋，這項中國傳統習俗已成了「世界遊戲」。
【識食一定食春苗】
立春種的蔬菜剛於這幾天出芽，尤其柔嫩清甜。可食用的春芽有很多，如香樁、豆芽、蒜苗及豆苗，還有這時的菠菜也會特別美味，吃罷對解毒和防燥熱有很大幫助。
記者：蘇健進
攝影：陳永威、劉永發
編輯：陳國棟
美術：利英豪