人，怎樣才稱得上老？近年有人把45歲以上定義為「黃金年代」，喻意新階段的開始，鼓勵人們從此計劃退休後的豐盛人生。今年一月，有機構便以此年齡層為主題，創辦首屆大型綜合展覽暨高峰會，邀請本地、海外學者與參展商，回應新一代長者的消費訴求。
是次「黃金時代」展覽的參展商包括智能科技產品、保健產品、智齡家居設計、時尚服飾和理財規劃等，例如位於科學園的Rehab-Robotics的成名作「希望之手」，能提升中風病人手部活動能力，有助神經功能復元；廠商「天行健」，更推出一輛具備防撞系統的電動輪椅；另有由香港紡織及成衣研究中心，與其他機構製作的內置藍芽及全球定位系統的外套。展覽會內除了展銷，亦是一個互動平台，讓參與者認識和體驗先進及優質的產品和服務 。
不過最吸引的，可能是大會從日本請來的銀髮研究權威學者 —— 村田裕之。現時日本65歲以上人口高達3384萬，佔總人口26.7%，屬超高齡社會；而據村田分析，當地的銀髮族市場商機亦相當可觀：60歲以上家庭群組的資產總值，約為482萬億日圓，幾乎等於日本財政全年預算五倍。而思想上的進步亦相當顯著，村田表示，15年前日本50歲以上人口，大概只有不足3%會使用互聯網，但如今則有80%至90%懂得上網，而70歲以上群組亦有40%。村田把他們形容為「精明長者」(Smart Senior)，不但會買iPad，也習慣網上購物，而且懂得價格；他們雖然花得起，但消費前會深思熟慮。而據日本民間業者統計，60歲以上的銀髮市場，去年消費額超過100兆日圓，迫近日本消費總額的一半。
回看香港，65歲以上人口到2064年將超越250萬，屬高齡社會，發展與日本趨近。然而有與會學者及商界人士都認為，本地銀髮市場仍有待開拓。香港零售管理協會前任主席麥瑞琼說：「在思想上，政府完全沒有好大的準備，沒有一個完善的統籌。」黃金時代基金會創辦人容蔡美碧則表示，希望透過展覽，令官、商、民、學各界別可聚焦討論，「以前商界給人的感覺是急功近利、賺快錢，但現希望商界朋友，再望遠一點，老齡化現象不是幾年的事，是10至30年，下一代都不停地老化，我們需要不斷更新市場的產品和服務，去迎合大家的需求。」
專研銀髮市場的顧問公司Ageing Asia，去年發表最新報告，指出2020年亞太區的銀髮經濟將達3.3兆美元，在十五個亞太地區，香港銀髮商機指數位列第二，僅次於新加坡。龐大的老年人口，將為社會帶來大挑戰，甚至是「危機」，但同時也可帶來無限商機。
下一集【新．銀髮族】將講述一間本地社企如何為曾身居要職、教育程度高的退休人士介紹另類兼職，從中認識所謂「新中年」族群的生活面貌。