還有三天就過年了。多年前，大陸台灣就有人慨嘆「年味」漸淡。所謂年味，除了穿新衣、吃團年飯、拜年等等形式之外，更具意義的，是對「年」的一種盛情，過年吃好穿好，象徵着對來年幸福的期盼。
北宋王安石的《元日》詩：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」屠蘇是古時正月初一喝的一種藥酒；曈曈是指日出的景象；桃符，是古代風俗用桃木板寫上兩個門神的名字，分掛大門左右驅鬼鎮邪，每年一換。因此，華人過年，要義在驅邪降福。吉祥、平安、興隆、長壽、健康、富貴，概括而成「恭喜發財」這個過年賀語的意蘊，凝聚了人們對生活、對生命的所有美好祝願。
年味淡，是大陸台灣的趨勢，香港似乎也不例外。現在團年飯大都在酒樓擺了，拜年也少了，還有所謂「避年」，就是趁幾天年假出外旅遊，避開與親友相互拜年。過年本是團聚的節日，現在反而成為刻意不聚的日子了。豈不怪哉！
老一輩的人，過年是大事。我母親大前年百歲歸老。在她去世前，縱使高齡加上中風，行動不便，但每到過年時，必定穿漂亮衣服，化妝，家中買桃花，設全盒，上放一封利市及一個桔，全盒必有瓜子，寓意「頴銀」。即使九十九歲去世那一年，她身體很衰弱了，除了家人外也沒有甚麼人來拜年了，但她依然保持這種年味。現在回想起來，那是一種對生命的尊重，儘管她自己知道快走到生命盡頭，也不放棄過年對未來的祝福。
只要活着 就要追求
我越來越覺得這是一種生活的美學，儘管母親未必懂得這含義。一個人的生活狀況不管怎麼差，或窮困，或衰老，或疾病纏身，但只要活着，就在力所能及的範圍對生活有要求，不是要炫耀，而是要整潔，要追求美。西方人、日本人，不管年紀多大，出門一定衣着整齊，女士也一定略施脂粉。但是許多中國大媽，有點年紀好像美就不屬於她們了，不僅衣着隨便，而且舉止也怪異，放棄優雅甚而羞恥了。兩天前，港鐵的那一幕，儘管有人說這是個別事件，但這種事怎麼可能在文明社會發生呢？
香港人近年一直努力要排除醜，追求美。過年前，港珠澳、高鐵、網絡二十三條等一片爭議聲，立法會上演強推港中融合與驅鬼鎮邪的爭鬥。今年的「新桃換舊符」要換掉甚麼舊符？要貼上甚麼新桃？「我係香港人」一定心中有數。驅鬼鎮邪可不是貼貼門神而已，會是延續整年的抗爭吧。（ http://www.facebook.com/mrleeyee ）
李怡
周一至周五刊出